Если говорить упрощенно, тонкий клиент - это компьютер, не выполняющий вычислительные операции самостоятельно и не имеющий собственного дискового пространства. Все данные в системе хранятся и обрабатываются на отдельно стоящем сервере. ТК служит только для передачи и отображения информации.
К удаленной станции можно подключить мышь, клавиатуру и другие устройства, организовав полноценное рабочее место. Пользователь не почувствует принципиальной разницы в сравнении с обычным ПК. На производительность терминала не повлияет то, что ОС и необходимые программы запускаются через веб-сервер, с которым thin client соединяется по LAN сети.
Тонким клиент называют именно за небольшие размеры корпуса относительно классических персональных компьютеров. Аппаратные решения в этой области выпускают HP, Dell, Lenovo и другие известные фирмы.
Подробнее о технологии
Проясним несколько моментов о работе ТК.
- На терминал обязательно ставится локальная операционная система. Поскольку у тонкого клиента нет жесткого диска, вместо него используется флеш-память объемом до 1ГБ. Второй вариант - загрузка по сети через локальную сеть и BootROM.
- На сервере должна быть настроена сетевая ОС - например, Windows Server или MacOS Server.
- При подключении к серверу удаленная станция получает свой IP-адрес.
- Для связи ТК с серверным терминалом используются специальные протоколы и программы: SSH, RDC, NX NoMachine, SPICE.
- Соединение устройств осуществляется через локальную сеть или через модем.
- Если с сервером работают несколько терминальных станций, каждый отдельный пользователь видит свой рабочий стол и управляет данными независимо от других устройств.
ТК бывают нескольких видов:
- X-терминалы - работающие с серверами на базе Linux или Unix;
- Windows-терминалы - для взаимодействия с OC Windows;
- Sun Ray - терминалы для операционной системы Solaris от компании Oracle.
Для чего нужен тонкий клиент
Бизнесы предпочитают архитектуру “тонкий клиент” обычным ПК по ряду причин.
Экономия на приобретении оборудования.
Организация работы через удаленный сервер обойдется компании дешевле, чем покупка полноценных компьютеров под каждое рабочее место. Затраты на железо также сокращаются за счет модернизации оборудования - по сути, периодического обновления требует только серверная аппаратура.
Экономия на лицензионном ПО.
Программное обеспечение ставится только на сервер, а не на каждый компьютер в отдельности.
Сокращение потребления электроэнергии.
Тонкие клиенты вместе с сервером потребляют в несколько раз меньше электричества, чем такое же количество обычных ПК. При этом чем больше thin client задействовано в локальной сети, тем заметнее становится разница.
Упрощение администрирования.
Windows-терминалы фактически не требуют обслуживания. Плюс, большинство работ с ТК можно сделать удаленно - сисадмину не придется выезжать в офис для установки ПО или настройки сетевых параметров.
Преимущества ТК
У тонких клиентов есть немало плюсов.
- Безопасность.
Пользователь не может несанкционированно скопировать конфиденциальную информацию на съемный носитель, так как данные не хранятся на его устройстве.
- Масштабируемость.
Первично настроенный серверный терминал позволяет подключить к нему сколько угодно удаленных устройств, не увеличивая существенно нагрузку на систему.
- Унифицированность.
Все сотрудники компании пользуются единым, стандартным ПО, установленным на сервере.
- Отказоустойчивость.
Данные пользователей системы загружаются в RAID массив и периодически резервируются.
- Долгий срок службы.
Терминалы ТК, в отличие от персональных компьютеров, не устаревают после 2-3 лет использования.
- Безвредность.
Thin client выделяет в окружающую среду меньше тепла, чем ПК, а также создает меньше шума.
В каких областях используется технология тонкий клиент
ТК лучше всего проявляют себя в сферах, где:
- есть необходимость выполнять стандартные, рутинные операции - обновлять данные в базе, формировать документы по шаблону и пр.;
- операторы обслуживают запросы клиентов - например, в банках, мфц и гос. учреждениях;
- несколько разных отделов периодически работают с единой БД.
В целом, терминалами можно оснастить любые офисы - как локальные, так и частично или полностью удаленные.
Да, у thin client есть существенный недостаток - они не работают автономно без дополнительного оборудования. Но все же соотношение цена - качество побуждает многих владельцев бизнесов выбрать эту технологию построения ИТ-инфраструктуры среди прочих.
Характеристики тонкого клиента
В конфигурации ТК важную роль играют следующие параметры.
- Операционная система - Linux, WinCE или Windows IoT.
- Наличие графического блока и видеокарты - если на монитор необходимо выводить изображение в высоком разрешении;
- Объем и строение корпуса устройства - для возможности размещения дополнительных деталей.
Вычислительные мощности системы зависят исключительно от наполнения сервера. Оно может быть любым - здесь важны только бюджет и задачи, под которые собирается устройство.
Преимущества thin client перед ПК
От так называемых “толстых” клиентов - обычных компьютеров - ТК выгодно отличают следующие характеристики:
- относительная бюджетность;
- оптимизация выполнения бизнес-задач;
- устойчивость к поломкам;
- простота модернизации;
- достаточно высокое быстродействие;
- экологичность - низкое энергопотребление, бесшумность, компактность.
Конечно, для определенных задач - например, отрисовка сложной графики или рендеринг видео - больше подходят мощные персональные компьютеры. Но в некоторых случаях ТК незаменимы - при установке сетевых терминалов, при удаленной работе в единой базе с разных устройств и т.д.
Тонкий веб клиент
Самый распространенный и понятный пример такого клиента - интернет-браузеры. Google Chrome, Opera, Mozilla FireFox - это все веб-ТК. Они обеспечивают связь компьютера с внешними серверами, обрабатывая пользовательские запросы. Иногда тонким веб клиентом называют аппаратное устройство, главная или единственная функция которого - браузер.
Заключение
Тонкий клиент простыми словами - это компьютер без жесткого диска и процессора, работающий за счет связи с сервером. ТК имеет ряд преимуществ в сравнении с обычными персональными компьютерами. Главные из них - экономичность, масштабируемость и безопасность. Терминалы thin client применяются для обслуживания клиентов, выполнения рутинных задач, объединения рабочих мест в офисе. Если использование ТК не противоречит задачам бизнеса - их использование будет выгодным решением для построения IT-инфраструктуры.
